Do zespołu „Polityki” dołączył w 1959 roku. Od lat co tydzień publikował felietony poświęcone sprawom politycznym, społecznym, gospodarczym, międzynarodowym i kulturalnym. Miał swoje miejsce także w internecie. „En Passant” Daniela Passenta, prowadzony sumiennie od 2006 r., to jeden z najstarszych blogów politycznych w Polsce.
Pracował także w Radiu TOK FM od 2012 roku, gdzie z krótkimi przerwami prowadził autorską audycję „Goście Passenta”. Z córką Agatą Passent, dziennikarką, autorką książek i bloga „Jakoś to nie będzie”, prowadził podcast „Polityki” – „Mój pierwszy raz”.
Autor wielu książek, m.in. „Bywalca”, „Bitwy pod wersalikami”, „Pan Bóg przyjechał do Monachium”, „Choroby dyplomatycznej”, „Dzisiaj umrą dwie osoby”, „To jest moja gra”, „Codziennika”, „Pod napięciem”, „Passy” oraz zbioru reportaży z wojny wietnamskiej „Co dzień wojna”. Daniel Passent został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Złotym Krzyżem Zasługi.