Plebiscyt ma wyróżniać osoby, które w minionym roku zmieniały świat na lepsze, aktywnie działając w różnych dziedzinach życia społecznego. Laureaci wybrani zostali w internetowym głosowaniu przez czytelników „Gazety Wyborczej”.
W kategorii społeczeństwo obywatelskie nagrodzono prezydenta Słupska Roberta Biedronia. Człowiekiem Roku w kategorii technologie została Katarzyna Szymielewicz, prezes fundacji Panoptykon. W kategorii biznes uhonorowano profesora SGH Dominika Gajewskiego. W kategorii kościół czytelnicy wybrali ks. Wojciecha Lemańskiego, byłego proboszcza parafii w Jasienicy koło Warszawy. Laureatem w kategorii kultura został Paweł Machcewicz, do początku kwietnia br. dyrektor Muzeum II Wojny Światowej w Gdańsku. Tytuł Człowieka Roku w kategorii nauka otrzymała Magdalena Król, profesor na Wydziale Medycyny Weterynaryjnej w SGGW w Warszawie. W kategorii sport nagrodzona została Anita Włodarczyk – lekkoatletka, która od ośmiu lat dominuje w rzucie młotem. Z kolei w kategorii Prawa człowieka czytelnicy wyróżnili ideę Czarnego Protestu.
Wyróżnienia dla Ludzi Roku 2016 zostały wręczone podczas gali „Gazety Wyborczej”, która odbyła się 20 maja br. w warszawskiej siedzibie Agory.