Nagrody od 2013 roku przyznaje związana z „Newsweekiem” Fundacja im. Teresy Torańskiej – słynnej polskiej dziennikarki, mistrzyni wywiadu.
Torańska w latach 70. współpracowała z paryską „Kulturą”. Jej najsłynniejsze dzieło to „Oni” – książka zawierająca wywiady z byłymi komunistycznymi dygnitarzami na temat ich oceny dokonań socjalizmu w Polsce. Wywiady przeprowadzała w okresie stanu wojennego. W 2000 roku, właśnie za książkę „Oni” otrzymała Nagrodę Polskiego PEN Clubu im. Ksawerego Pruszyńskiego. Jest też pierwszą laureatką Nagrody im. Barbary Łopieńskiej za najlepszy wywiad prasowy – otrzymała ją za rozmowę z generałem Wojciechem Jaruzelskim.
Od 2000 do 2012 Torańska była dziennikarką „Dużego Formatu” – magazynu reporterów „Gazety Wyborczej”. Od marca 2012 do stycznia 2013 publikowała w tygodniku Newsweek Polska. Zmarła 2 stycznia 2013 w wyniku choroby nowotworowej. W tym samym roku przyznano po raz pierwszy nagrodę jej imienia.
Nominowana do Nagrody Newsweeka im. Teresy Torańskiej w kategorii „Literatura faktu” została książka Anny Malinowskiej „Brunatna kołysanka” – opowieść o dzieciach, które w czasie wojny były odbierane polskim rodzicom i zniemczane.
Pozostali nominowani w tej kategorii to Patrycja Bukalska za „Krwawą Lunę”, Agnieszka Dauksza za „Klub Auschwitz i inne kluby”, Anna Debich za „Dziewczyny z Solidarności”, Marcin Kołodziejczyk i Marcin Podolec za „Morze po kolana”, Antoni Kroh za „Za tamtą górą. Wspomnienia łemkowskie”, Marek Łuszczyna za „Małe zbrodnie. Polskie obozy koncentracyjne”, Jarosław Mikołajewski za „Terremoto”, Robert Walendziak, Karol Modzelewski, Andrzej Werblan za „Polskę Ludową” oraz Marcin Wójcik za „Celibat. Opowieści o miłości i pożądaniu”.