Paweł Rubcow, agent rosyjskiej służby GRU, przebywał kilka lat w Polsce, podając się za hiszpańskiego dziennikarza Pablo Gonzáleza. Współpracowała z nim Magdalena Ch., tworzyli też parę w życiu prywatnym (szczegółowo opisano to kilka dni temu na portalu Frontstory).
Oboje zostali zatrzymani na początku 2022 roku. Rubcow trafił do aresztu z zarzutem. Na przełomie lipca i sierpnia br. wrócił do Rosji w ramach wymiany więźniów, w efekcie której z Rosji uwolnieni zostali m.in. korespondent amerykańskiego dziennika „Wall Street Journal” Evan Gershkovich, skazany w Rosji na 16 lat więzienia za rzekome szpiegostwo oraz były żołnierz Paul Whelan, skazany w Rosji w 2020 roku również na 16 lat. Natomiast Magdalenie Ch. postawiono zarzut pomocnictwa w szpiegostwie.
Na okładce bieżącego wydania tygodnika „Sieci” Paweł Rubcow został przedstawiony jako „szpieg Moskwy” z podtytułem: „Broniły go elity III RP, on atakował rządy PiS”. Obok zdjęcia Rubcowa zamieszczono wizerunki aktywisty Bartosza Staszewskiego, specjalisty w zakresie służb specjalnych Piotra Niemczyka (w przeszłości m.in. wicedyrektora w UOP), analityczki Anny Mierzyńskiej zajmującej się m.in. badaniem dezinformacji oraz dziennikarza „Gazety Wyborczej” Wojciecha Czuchnowskiego.
Czuchnowski grozi pozwem, „Sieci” przepraszają
O swoich działania w tej sprawie Wojciech Czuchnowski napisał w środę przed południem na platformie X. – Tygodnik Sieci raczył upiększyć moim zdjęciem okładkę. Kontekst: artykuł o obronie ruskiego szpiega. Problem w tym, że ani go nie broniłem ani w ogóle o tej sprawie nie pisałem – stwierdził.
– Po dobroci wezwałem do sprostowania. Zero odzewu. No to będzie proces i wniosek o odszkodowanie… – zapowiedział.
W odpowiedzi na portalu wPolityce.pl pod tekstem sprzed kilku dni zapowiadającym nowy numer „Sieci” dodano sprostowanie od redakcji tygodnika. – Przepraszamy Wojciecha Czuchnowskiego za błędne umieszczenie jego zdjęcia w ilustracji do tekstu „Szpieg Moskwy”. Red. Czuchnowski nie publikował artykułów w obronie P. Gonzálesa i w ogóle nie pisał o tej sprawie. Za pomyłkę przepraszamy – napisano.
– Tygodnik Sieci przeprosił za błąd (nieuprawnione powiązanie mnie ze sprawa Pabla Gonzalesa). Dobrze, że mimo ostrych sporów i zasadniczych różnic miedzy nami, w oczywistych sprawach można sie porozumieć. W tej sytuacji odstępuję od pozwu – poinformował Czuchnowski.
Według danych Polskich Badań Czytelnictwa w pierwszym kwartale 2024 roku średnia sprzedaż ogółem „Sieci” wynosiła 33 066 egz., po wzroście rok do roku o 14,1 proc.
Fratria, która oprócz „Sieci” i wPolityce jest właścicielem m.in. „Gazety Bankowej” i Telewizji wPolsce.pl, w 2023 roku zwiększyła przychody prawie o 10,7 proc. do 41,39 mln zł (głównie dzięki wyższym wpływom reklamowym), zarabiając na czysto 6,77 mln zł.