Wiadomość o planowanym uwolnieniu Gershkovicha w środę późnym wieczorem przekazała stacja telewizyjna Fox News, twierdząc, że może to wydarzyć się w czwartek. Stacja powoływała się na informacje uzyskane z redakcji „Wall Street Journal”. Jednak nie miała dokładnych informacji o tym, co ostatecznie wydarzyło się następnego dnia.
W wymianie więźniów między Rosją, Białorusią i krajami zachodnimi uczestniczyła także Polska. Wolność odzyskali m.in. przetrzymywani w Rosji Evan Gershkovich, Paul Whelan i Ilja Jaszyn. Do Rosji wróci skazany w Niemczech za morderstwo pułkownik FSB Wadim Krasikow, a do Niemiec przetrzymywany na Białorusi najemnik Rico Krieger. Wymiana obejmuje 26 więźniów odsiadujących wyroki w siedmiu krajach.
Zatrzymany w marcu ubiegłego roku 32-letni Evan Gershkovich, syn rosyjskich emigrantów, jest pierwszym od czasów zimnej wojny amerykańskim dziennikarzem skazanym w Rosji za szpiegostwo. Gershkovich, jego redakcja oraz władze USA od początku twierdzili, że jest niewinny i wykonywał normalne obowiązki zawodowe.