Prezenter GB News miał lukratywną pracę, pisząc dwa razy w tygodniu felieton dla MailOnline od 2021 roku. Artykuły przestały jednak się pojawiać, odkąd w zeszłym miesiącu sprawa została upubliczniona przez jego byłego partnera.
Wootton pod internetowym pseudonimem „Martin Branning” miał udawać fikcyjnego agenta show-biznesu, aby oferować atakowanym przez siebie zdjęcia o charakterze seksualnym za kwoty do 30 tys. funtów. Wśród osób na jego celowniku znalazł się dyrektor wykonawczy w News UK Ruperta Murdocha wraz z co najmniej sześcioma innymi pracownikami gazety „The Sun”, będącymi użytkownikami aplikacji randkowych Grindr i Gaydar. O rzekomych działaniach dziennikarza w latach 2008-2018 napisał portal Bylinetimes.com.
Dziennikarz jest również przedmiotem dochodzenia prowadzonego przez jego byłych pracodawców w News UK, gdzie pracował przez ponad dekadę. Koncern zatrudnił zewnętrzną firmę prawniczą do zbadania sprawy.
Rzecznik DMG Media, firmy macierzystej MailOnline, potwierdził, że Wootton nie będzie dla nich pracował w dającej się przewidzieć przyszłości. „Zarzuty są oczywiście poważne, ale także złożone i dotyczące przeszłości, a w grupie medialnej, która zatrudniała go w odpowiednim okresie, toczy się niezależne dochodzenie. W międzyczasie jego niezależna kolumna w MailOnline została wstrzymana” – napisano w oświadczeniu.
Rzecznik nie wyjaśnił od razu, czy Wootton będzie nadal opłacany przez MailOnline. Dziennikarz prowadzi zbiórkę pieniędzy, aby opłacić koszty prawne.
Pomimo zawieszenia Wootton nadal prezentuje wieczorny program w czasie największej oglądalności na prawicowym kanale GB News, podsycając teorię, że cała historia została sprokurowana przez jego przeciwników o poglądach lewicowych.