Radio Wolna Europa jest w Rosji systematycznie karane grzywnami wynikającymi z rzekomego naruszania przepisów o „zagranicznych agentach” (ostatnio w ubiegłym tygodniu). Od początku roku redakcji wytoczono w związku z tym aż 390 spraw, a łączna suma wymierzonych grzywien to ponad 80 mln rubli (równowartość ok. 1 mln dol.). We wniosku napisano, że działania rosyjskich władz naruszają prawo do wolności wyrażania poglądów i wolności słowa, zawartych w Europejskiej Konwencji Praw Człowieka, którą podpisała i ratyfikowała Rosja.
Według rosyjskich przepisów o „obcych agentach”, czyli podmiotach finansowanych przez zagranicznych mocodawców (w tym przypadku przez USA), mają one obowiązki informacyjne i sprawozdawcze, których nieprzestrzeganie grozi karami finansowymi. Radio Swoboda wyjaśnia, że nie uważa się za “zagranicznego agenta”, bo mimo zagranicznego finansowania polityka redakcyjna jest niezależna.