Alfred Bauer, były współwłaściciel wydawnictwa, wraz ze swoim ojcem byli członkami NSDAP. Jednak w oficjalnej historii wydawnictwa brak było dotąd informacji z lat 1939-1945. Zdaniem dziennikarzy „Der Spiegel” Bauer urósł w tym czasie głównie dzięki magazynowi programów radiowych „Funk-Wacht”, którego nakład na początku lat 30. wynosił około 40 tys. egzemplarzy, a następnie wzrósł ponaddziesięciokrotnie, do ponad 400 tys. egzemplarzy.
Pod wpływem nacisków wydawnictwo Bauer opublikowało oświadczenie, że jeszcze w tym roku wyznaczy doświadczonego historyka i zbada swą przeszłość. Problemem jest podobno brak dokumentów firmowych z czasów nazistowskich.
Wydawnictwa Bertelsmann i DuMont już wcześniej opisały swoją przeszłość z czasów niemieckiego nazizmu.