Podpisali się pod nim: Kazimierz Orłoś – siostrzeniec Józefa Mackiewicza; Piotr Niemczyk – stryjeczny wnuk, Joanna Orłoś – cioteczna wnuczka, Maciej Orłoś – cioteczny wnuk i Agnieszka Tempska – stryjeczna wnuczka. Podkreślili, że Michalkiewicz jest osobą znaną „z antysemickich wypowiedzi, a ostatnio brutalnych ataków na panią Katarzynę – ofiarę księdza pedofila”. W 2018 roku Stanisław Michalkiewicz w internecie zaatakował słownie kobietę, która jako dziecko była gwałcona przez księdza. Michalkiewicz porównał ją do prostytutki. Został za to pozwany i proces przegrał, a sąd nakazał wypłacenie odszkodowania. Komentując ten wyrok, Michalkiewicz ujawnił dane swoje przeciwniczki procesowej.
– Kiedy nagroda powstawała, w ogóle nie było w niej kontekstu politycznego. W którymś momencie jednak okazało się, że prawica to zawłaszczyła. My z tym już nic nie zrobimy, bo nie mamy bezpośredniego przełożenia na skład czy decyzje kapituły. Natomiast tam gdzie można, chcemy dawać głos – wyjaśnia „Presserwisowi” przyczyny działania Maciej Orłoś.
Nikt z sygnatariuszy nie zasiada obecnie w kapitule konkursu. Był w niej do 2006 roku Kazimierz Orłoś, ale odszedł na znak sprzeciwu przeciw „antysemickim akcentom w publicystyce członka jury sekretarza kolegium Stanisława Michalkiewicza” – jak pisał na łamach „Rzeczpospolitej”. W jury jest natomiast córka Mackiewicza Halina, która pod oświadczeniem się nie podpisała.
– Pan Michalkiewicz zawsze był sprawnym sekretarzem, cieszył się zaufaniem poprzednich przewodniczących – zapewnia „Presserwis” obecny przewodniczący kapituły prof. Maciej Urbanowski, przekonując, że jej funkcjonowanie starano się zawsze oddzielić od codziennej działalności jej członków. – Niemniej będziemy o tym oświadczeniu w stosownym czasie rozmawiać – dodał.
Tegoroczną Nagrodę Literacką im. Józefa Mackiewicza przyznano 10 listopada Markowi Cichockiemu za książkę „Północ i Południe. Teksty o polskiej kulturze i historii” wydaną przez Wydawnictwo Teologia Polityczna.